私の隣人は毎年秋にサツマイモを栽培し、それをヤムイモと呼んでいます。毎年秋になると、私は彼女の会話の途中で訂正するのを止めなければなりません。アメリカの食料品店の基準からすれば、彼女は間違っていません。彼女は、フィリピンのデザートメニューに同じ名前で登場する同じ植物について話しているのではありません。この混乱はどこにでもあり、宇部が実際に登場するとさらに厄介になります。なぜなら、宇部は実際にはヤムイモだからです。それで、それはどこに物事を残すのでしょうか？
では、宇部は本当にヤムイモなのでしょうか?
はい。ウベの正式な学名は Dioscorea alata で、実際のヤムイモの科である Dioscorea 属に属します。 Dioscorea alata は、ウベ、ユビ、または紫芋とも呼ばれ、さまざまな名前が付けられていますが、芋の一種で、塊茎は通常、鮮やかな紫紫から明るいラベンダー色をしていますが、中にはクリーム色の白色のものもあります。したがって、誰かがウベは「本物のヤムイモではない」と言ったとき、彼らはそれを逆に解釈していることになります。ウベは本物の山芋です。ほとんどのアメリカ人が食料品店でヤムイモと呼ぶものは、通常はそうではありません。
食料品店の混乱の説明
ここで話が複雑になります。米国では、サツマイモ、特に果肉がオレンジ色のサツマイモは、植物学的には間違っているにもかかわらず、ヤムイモとしてラベル付けされて販売されることがよくあります。このラベル表示の習慣は 1900 年代半ばに遡ります。当時、生産者はすでに店頭に並んでいた色の薄いサツマイモの品種と区別するために、オレンジ色の果肉のサツマイモを「ヤムイモ」と呼び始めました。これは、完全に異なる植物を指すアフリカの言語からその言葉を借用したものです。名前は修正されませんでした。それはただ行き詰まってしまいました。
つまり、食料品店で感謝祭のマシュマロの隣に「ヤムイモ」が売られているとき、あなたが実際に手に持っているのはサツマイモ (Ipomoea butatas) であり、ディオスコレア種ではまったくありません。本物のヤムイモはまったく別の植物で、アメリカの主流のスーパーマーケットよりもアフリカ、カリブ海、アジアの食料品店で見つける可能性がはるかに高くなります。
山芋を山芋たらしめているもの
本物のヤムイモはディオスコレア属に属し、約 870 種が知られていますが、適切な準備をしないと有毒なものもあるため、定期的に食べられるのはほんの一握りです。茂みではなく蔓として成長し、支えを頼りに数フィートの高さに登ることもよくあります。彼らの皮膚はざらざらした樹皮のような傾向があり、サツマイモの薄くて滑らかな皮膚とはまったく異なります。
世界中でよく見かける本物のヤムイモの種類には次のようなものがあります。